به نظر می رسد که دانشمندان نه تنها باید نگران آلودگی زمین بلکه در ماه نیز باشند. یک مقاله علمی اخیر ادعا می کند که انتشار سوخت فضاپیما می تواند یخچال های قطبی را به شدت آلوده کند، گنجینه ای از اطلاعات بالقوه ارزشمند. Space portal.com در مورد یک مطالعه جدید صحبت می کند.
بسیاری از ماه نوردهای فعلی و برنامه ریزی شده از سوختی استفاده می کنند که می تواند متان را در طول راه اندازی موتور که برای فرود ایمن وسیله نقلیه لازم است تولید کند. و این یک مشکل است زیرا انتشار گاز متان به سرعت در سراسر ماه بدون هوا پخش شد و در دهانه های سرد به دام افتاد. و این دهانه ها در قطب ها قرار دارند که بهترین نقاط برای جستجوی ذخایر باستانی یخ آب و مولکول های آلی محسوب می شوند.
به گفته نویسندگان مطالعه ای که در نوامبر در مجله تحقیقات ژئوفیزیکی منتشر شد، اجسام سیاره ای، آژانس های فضایی و شرکت های خصوصی اکنون باید قوانینی را در نظر بگیرند که از مناطق حساس روی ماه محافظت می کند و ردپای شیمیایی ماموریت های آینده به ماه را کاهش می دهد. قوانین مشابهی آلودگی را تنظیم می کند، به عنوان مثال در قطب جنوب و ذخایر طبیعی مختلف.
در قطب شمال و جنوب ماه، دهانه ها در تاریکی همیشگی قرار دارند. آنها به قدری سرد هستند که یخ و سایر ترکیبات یخ زده می توانند میلیاردها سال دوام بیاورند. این عوامل باعث می شود یخ به منبع اطلاعاتی ارزشمندی تبدیل شود زیرا می تواند ذرات آلی را که مدت ها پیش توسط دنباله دارها و سیارک ها به ماه تحویل داده شده اند، حفظ کند.
بر خلاف زمین، جایی که فعالیت های زمین شناسی و جو مدت هاست بسیاری از اطلاعات اصلی سیاره را پاک کرده اند، ماه، مثبت یا منفی، هیچ تغییری نکرده است. اما شرایطی که امکان ذخیره طولانی مدت یخ در دهانه ها را فراهم می کند، دهانه های قطبی را نیز تله های موثری برای آلاینده های مدرن می سازد.
دانشمندان برای درک اینکه انتشارات فضاپیماها چقدر گسترده است، یک مدل کامپیوتری برای ردیابی حرکت متان، فراوان ترین ترکیب آلی تولید شده توسط سوخت رایج موشک، توسعه دادند.
مدل این آزمایش، ماموریت Argonaut است که توسط ESA برنامه ریزی شده است. نویسندگان این مونوگراف رفتار متان تولید شده در طول فرود نظری را که در ارتفاع 30 کیلومتری از قطب جنوبی ماه شروع می شود، شبیه سازی کردند. مدلی که متان را در طول هفت روز قمری ردیابی می کند، نشان می دهد که مولکول ها آزادانه در سطح ماه حرکت می کنند. آنها ناپدید نمی شوند زیرا ماه تقریباً هیچ جوی ندارد.
نتیجه این است که متان در کمتر از دو روز یا دو ماه در زمین به قطب مخالف می رسد. و در طول هفت روز قمری، نزدیک به 54 درصد از انتشار متان در دهانههای قطبی باقی ماند که 12 درصد از آنها به قطب شمال، دور از محل فرود برنامهریزی شده، ختم شد.
برای روشن شدن ویژگی های آلاینده ها در ماه، تحقیقات بیشتری مورد نیاز است. با این حال، نتایج این تجربه نشان می دهد که صنعت فضایی باید رویکردی مسئولانه برای برنامه ریزی ماموریت در پرتو آلودگی محیطی بالقوه داشته باشد.