در دنیای گیاهان، بقا به توانایی جذب گرده افشان حشرات بستگی دارد. به طور سنتی، اعتقاد بر این است که کسانی که درخشانترین گلبرگها و قویترین عطر را دارند، در این مسابقه تسلیحاتی برنده خواهند شد. با این حال، مطالعه دانشمندان دانشگاه کیوتو و سازمان ملی تحقیقات غذا و کشاورزی ژاپن، که در مجله Functional Ecology منتشر شده است، ثابت می کند: Earth.com می نویسد: غرایز اجتماعی حشرات ممکن است مهمتر از جذابیت بیرونی یک گل باشد.
سیگنال “اینجا غذا هست”
زیستشناسان مدتهاست که میدانند زنبورها ترجیحات رنگی ذاتی دارند. با این حال، همانطور که مشخص است، حشرات فقط به دنبال نقاط روشن نیستند – آنها به دقت رفتار همسالان خود را مشاهده می کنند. اگر یک “مهمان” روی گلی نشسته باشد، این یک سیگنال قابل اعتماد برای زنبوری است که در حال پرواز است: اینجا شهد وجود دارد و نیازی به هدر دادن وقت برای جستجوی جای دیگر نیست.
لینا کاواگوچی، یکی از نویسندگان این مطالعه، توضیح می دهد: «من علاقه مند شدم که چگونه استفاده گرده افشان ها از اطلاعات اجتماعی بر موفقیت باروری گیاهان تأثیر می گذارد.
در میدان پرواز آزمایش شده است
برای آزمایش این فرضیه، دانشمندان یک اکوسیستم مصنوعی ایجاد کردند و از زنبورهای بامبل گونه Bombus ignitus استفاده کردند. چندین محوطه با گل های مصنوعی با رنگ های مختلف پر از شربت قند در سالن نصب شد.
در مرحله اول زنبورها به گل های سفید عادت می کنند. سپس از مقدار شهد موجود در آن کاسته شده و دو ناحیه جدید رنگ روشن به آن اضافه می شود. در برخی موارد، دانشمندان مانکنهای واقعی زنبور عسل را با تقلید از «بازدیدکنندگان گذشته» در یکی از سایتها قرار دادند.
نتایج گویا هستند:
در غیاب «مثال»، 90 درصد حشرات گلهایی را انتخاب کردند که رنگهای از پیش تعیینشده ژنتیکی آنها را ترجیح میدادند. در حضور “مهمانان” زنبورها ترجیحات خود را به طور دسته جمعی تغییر دادند. آنها به جایی پرواز می کنند که حشرات دیگر در حال خزیدن هستند، حتی اگر رنگ گلبرگ ها برای آنها کمتر جذاب باشد.
“اثر مشارکت اکثریت”
دانشمندان این را “اثر تقلید” می نامند. حضور دیگران باعث یک واکنش زنجیره ای می شود: زنبورهای دیگر متوجه فعالیت می شوند و در نزدیکی فرود می آیند، بنابراین مکان برای گروه های بعدی بیشتر قابل توجه است. در نتیجه اطلاعات اجتماعی مزیت رنگ های روشن را کاملاً از بین می برد.
به نظر می رسد که یک گل نیازی به صرف منابع برای درخشان ترین رنگدانه ها ندارد. کافی است کمی زودتر از دیگران شکوفا شوید و زمان داشته باشید تا اولین پیشاهنگان تصادفی را جذب کنید. اگر با موفقیت شروع شود، “زنگ اجتماعی” جریان ثابتی از گرده افشان حشرات را در طول فصل برای گیاه فراهم می کند.
محققان معتقدند که حتی یک مزیت کوچک در سرعت جذب اولین بازدیدکننده می تواند تعیین کند که کدام گونه گیاهی رشد می کند و کدام گونه ناپدید می شود.
این کشف نه تنها به نظریه انتخاب طبیعی می افزاید، بلکه می تواند در کشاورزی برای بهینه سازی گرده افشانی محصولاتی که برای حشرات جذاب تلقی می شوند، استفاده شود.