به گفته اداره مدیریت زمین ایالات متحده (BLM) در جنوب غربی وایومینگ، تورین پوپ 11 ساله فسیل لاک پشتی با قدمت حدود 48 میلیون سال پیدا کرد.
این پسر با پدربزرگ و مادربزرگش در حوضه رودخانه گرین در حال جمع آوری مواد معدنی بود که متوجه یک شی غیرعادی در میان صخره ها شد. توراین بلافاصله این کشف را به BLM گزارش داد. کارشناسان اهمیت علمی آن را ارزیابی می کنند و تحقیقات میدانی را برای ثبت موقعیت و شرایط نگهداری فسیل سازماندهی می کنند.
لاک پشت نرم پوسته ائوسن
این فسیل نمایانگر یک لاک تقریبا کامل از یک لاک پشت نرم است که عضوی از خانواده تریونیشیدها است. این لاک پشت ها دارای یک پوسته صاف و انعطاف پذیر هستند که به طور کامل به قسمت پایین بدن متصل نیست و همین امر آنها را از پوسته های سخت سایر لاک پشت ها متمایز می کند. سه گانه های مدرن سبک زندگی نیمه آبی دارند که نشان می دهد لاک پشت های باستانی در سیستم های رودخانه و دریاچه زندگی می کردند.
لایه سنگی که در آن لاک پشت پیدا شد حدود 50 میلیون سال قدمت دارد. بافت زمینشناسی نشان میدهد که در طول دوره ائوسن، این منطقه گرم و مرطوب، غنی از رودخانهها، نهرها و بقایای دریاچه باستانی گوسیوت بوده و از جانوران متنوعی از ماهی و تمساح گرفته تا پستانداران و لاکپشتها پشتیبانی میکند.
حفاری و کار کارشناسان
BLM از دیرینه شناس JP Cavigelli از موزه زمین شناسی تیت در کالج کسپر دعوت کرد تا فسیل را بازیابی کند. حفاری با دقت انجام شد: سنگ ها لایه به لایه برداشته شدند تا به پوسته آسیب نرسانند.
در طی این فرآیند، یک پوسته تقریبا کامل کشف شد. استخوان های بدن، به جز پوسته، حفظ نمی شود. پس از بازیابی، فسیل به موزه زمین شناسی تیت منتقل شد، جایی که داوطلبان شروع به تمیز کردن و حفظ آن کردند. برس های نرم و محلول های مخصوص برای از بین بردن زباله ها و تثبیت مواد استفاده می شود. کار به تدریج انجام می شود تا ساختار ظریف پوسته از بین نرود.
عکس های منتشر شده توسط موزه، قسمت بالایی و داخل پوسته را نشان می دهد. برای وضوح، یک اسباببازی کوچک در نزدیکی آن قرار داده شده است که به شما امکان میدهد مقیاس یافته را درک کنید. ساختار پوسته به خوبی حفظ شده است و به دانشمندان اجازه می دهد تا ساختار و رفتار احتمالی لاک پشت را مطالعه کنند.
توراین در حفاری ها شرکت فعال داشت و این فرصت را داشت که لاک پشت را “تیمی کوچک” نامگذاری کند. این پسر از مدت ها قبل به دیرینه شناسی علاقه داشت: مجموعه او شامل یک دندان تیرانوسوروس رکس و جمجمه یک دایناسور جوان درنده بود. او دفترچه خود را با نقاشی ها و یادداشت هایی در مورد یافته ها نگه می داشت.