این سوال که چگونه بشر می تواند از برخورد با یک سیارک بزرگ محافظت کند، موضوع بحث علمی است. روش اصلی مورد بررسی، منحرف کردن مدار یک جرم آسمانی با انفجار هسته ای است. kp.ru گزارش می دهد که باعث بررسی های متناقض در بین کارشناسان شد.
گروهی از محققان پس از شبیه سازی برخورد بر یک سیارک آهن نیکل، به این نتیجه رسیدند که بار هسته ای آن را به قطعات تقسیم نمی کند. در عوض، انرژی ناشی از انفجار باعث نرم شدن سنگ و سپس سخت شدن آن می شود و به سیارک اجازه می دهد مسیر خود را بدون تشکیل زباله های خطرناک تغییر دهد.
مخالفان به نوبت نتایج محاسبات دیگر را ارائه کردند. به گفته آنها، انفجار هسته ای مگاتون در نزدیکی یک سیارک 100 متری چند ماه قبل از برخورد، آن را به طور کامل نابود می کند. ابری از زباله به فضا پرتاب خواهد شد که برخی از آنها (از 0.1٪ تا 1٪ از جرم اصلی جسم) ممکن است هنوز به زمین برسد.
برخی از کارشناسان در مورد مرتبط بودن چنین تحقیقاتی تردید دارند. همانطور که پروفسور MIPT الکساندر رودین اشاره می کند، خطر برخورد با یک سیارک بزرگ در آینده نزدیک (هزاره) بسیار کم است. به گفته وی، چنین کاری می تواند یک هدف پنهان داشته باشد – بهبود سلاح های هسته ای به بهانه حفاظت از کره زمین.
طبق محاسبات ناسا، اجرام بالقوه خطرناک شناخته شده، مانند سیارک های آپوفیس و بننو، زمین را در دهه های آینده تهدید نخواهند کرد. با این حال، دانشمندان اعتراف می کنند که حدود 5 درصد از سیارک های غول پیکر بزرگتر از یک کیلومتر هنوز کشف نشده اند، که هنوز به توسعه روش های دفاع سیاره ای نیاز دارد. بنابراین، با وجود بحث های فعال، بشریت هنوز یک برنامه واحد و تضمین شده برای نجات از تهدید سیارک ندارد.